Durante los últimos años, Chile ha aparecido de forma recurrente en los primeros lugares de los rankings mundiales de velocidad de Internet fijo. En algunos periodos incluso como número uno. Esto suele generar sorpresa, tanto dentro como fuera del país, considerando nuestra geografía, tamaño de mercado y nivel de ingresos.
La pregunta entonces es legítima: ¿por qué ocurrió en Chile y no en otros países con condiciones aparentemente similares?
La respuesta corta es que no existe una sola causa. Pero sí hay un factor central que, a mi juicio, ha sido subestimado: la forma en que se dio la competencia en la última milla y cómo se utilizó el FTTH como herramienta comercial y no solo tecnológica.
El mito de la explicación simple
Cuando se analiza este fenómeno, suelen aparecer explicaciones recurrentes: buena regulación, inversión de las grandes telcos, políticas públicas, o incluso suerte. Todos esos elementos influyen, pero ninguno por sí solo explica el salto abrupto en velocidad promedio que experimentó Chile.
Si esas fueran las únicas razones, el resultado se habría replicado de manera similar en otros países de la región. Y no fue así.
El rol clave de los ISP locales
Chile permitió —en la práctica— la proliferación de más de doscientos ISP zonales. Muchos de ellos nacieron como WISP, atendiendo zonas pequeñas, rurales o periféricas, donde las grandes operadoras no tenían incentivos claros para invertir.
Estos operadores compartían varias características relevantes:
- No tenían redes heredadas de cobre o HFC que defender.
- Operaban con estructuras livianas y foco local.
- Competían directamente por calidad de servicio, no por marca.
Cuando el costo del despliegue de fibra óptica comenzó a bajar, muchos de estos ISP migraron rápidamente a FTTH. No como un producto premium, sino como una herramienta para diferenciarse de forma radical.
FTTH como ruptura, no como reemplazo
En Chile, el FTTH no se utilizó solo para reemplazar tecnologías antiguas, sino para romper el estándar de velocidad ofrecido al usuario final.
Planes de cientos de megabits por segundo —y luego gigabit— se volvieron comunes incluso en mercados regionales. Esto cambió completamente la percepción del usuario sobre lo que era “una buena conexión a Internet”.
El shock competitivo
La entrada de operadores que desplegaron FTTH de forma masiva y agresiva generó un verdadero shock competitivo. Frente a ofertas de 300, 600 o 900 Mbps reales, las redes de cobre y HFC quedaron en una posición difícil de defender.
Velocidad contratada vs. consumo real
Un cliente con un plan de 10 Mbps y uno con un plan de 500 Mbps consumen, en promedio, volúmenes de tráfico sorprendentemente similares. La diferencia no está en el consumo total, sino en la experiencia.
Conclusión
Chile no se convirtió en líder mundial en velocidad de Internet fijo por casualidad. El factor decisivo fue una competencia intensa en la última milla, impulsada por ISP locales que utilizaron el FTTH para elevar el estándar de experiencia del usuario y forzar a todo el mercado a evolucionar.
Mario Fernández
CEO – SurIXP
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